Пажитник має специфічний аромат, що віддалено нагадує суміш аромату горіха і бобових, має гіркуватий присмак. . Основне застосування пажитнику в кулінарії - в якості загусника. Особливо популярний він в цій ролі на Сході, в Індії, де його додають в соуси, супи, підливи, блюда з бобових, що робить їх густіше і до того ж ці індійські спеції надають їм особливий горіховий аромат. Ароматизують пажитником сири, тісто для випічки хліба, в США - ром і кленовий напій.